비건, 인기 있는 이유와 채식주의의 유형

 가장 인기있는 식생활 중 하나인 비건, 전 세계 사람들이 채식주의를 선택하는 이유에 대해 살펴보겠습니다. 채소만 먹는 줄 알았던 채식주의자에도 다양한 유형이 있습니다. 각각의 종류에 대해 간단히 알아보겠습니다. 

비건이란 무엇일까요?

큰 개념의 비건이란 식생활뿐 아니라 일상생활에서 동물성 제품도 사용하지 않은 생활 방법을 의미합니다. 동물의 가죽으로 만든 가방, 신발, 동물의 털로 만든 목도리, 동물의 깃털이 충전재로 들어간 아우터 등을 사용하지 않습니다. 비건은 여러 가지 방법으로 동물의 권리를 보호하고 우리 인류에게 닥친 환경문제를 고민합니다. 예를 들면, 반려동물의 권리를 위해 활동하고 동물 실험에 반대합니다. 또한 현대의 축산업 형태가 세계 탄소 배출에서 큰 부분을 차지하고 있기 때문에 축산환경 개선을 위해 목소리를 내기도 합니다. 좁은 의미로는 식생활에 한정하여 이야기할 수 있습니다. 모든 채식주의 중에서도 적극적인 개념이라고 할 수 있습니다. 소고기, 닭고기, 돼지고기는 물론 생선, 달걀, 우유 등 동물성 식품을 일절 먹지 않고 식물에서 얻은 재료로 만든 음식만 먹는 사람들을 말합니다. 동물로부터 얻은 재료를 사용하지 않을 뿐만 아니라, 동물의 노동을 활용하여 얻은 재료도 식재료로 사용하지 않습니다. 꿀벌의 노동력이 필요한 벌꿀, 원숭이가 채취하는 곳이 있기도 한 코코넛, 사향고양이를 강제 사육해서 만드는 루왁커피가 그것들입니다. 공장에서 인공적으로 만드는 식품이나 가공한 음식을 반대하기도 합니다. 대한민국에서 보통 사람들은 비건이라 하면 단계를 구별하지 않고 채식주의자로 인식하는 것이 일반적입니다. 

 

세계적으로 인기 있는 이유

사람들은 각기 다른 이유로 채식주의와 비건을 선택합니다. 첫 번째로 건강한 식습관을 유지하기 위해 채식을 합니다. 식물성 재료들로 음식을 만들기 때문에 고지방, 당류, 저밀도 콜레스테롤 섭취로부터 멀어질 수 있습니다. 과거에 비해 현대의 사람들의 식탁은 육류와 당분이 대다수를 차지하고 있습니다. 그로 인해 심혈관질환, 비만, 고혈압, 당뇨병, 그에 따른 합병증 등의 발병률이 높아졌고 발병하는 나이도 점점 어려지고 있다고 합니다. 건강을 향한 인간의 소망은 인종과 세대를 넘어 누구나 추구하는 가치입니다. 건강을 염려하고 유지하려는 사람들이 늘어나면서 채식에 대한 관심도 확대되고 있습니다. 두 번째로 동물권리에 대한 인식이 높아졌기 때문입니다. 강아지, 고양이 등 반려동물이 늘어난 것도 동물권에 영향을 줍니다. 동물과 함께 살면서 가축의 사육환경, 도축에 대한 인식도 높아지기 시작했습니다. 비폭력적인 식습관에 동의하는 사람들이 채식주의가 된 경우도 많습니다. 세 번째는 환경 문제에 대한 방안입니다. 사육, 도축, 운송 등은 환경에 다양한 방식으로 영향을 끼칩니다. 심각한 기후위기와 함께 탄소중립 시대를 맞이해야 하는 사람들이 찾은 방법 중 하나가 동물성 식품을 먹지 않는 것입니다. 소비가 줄어들면 사육과 도축이 자연스럽게 줄어들기 때문입니다. 육식을 하지 않는 것이 탄소 배출을 줄일 수 있고 우리가 처한 환경적 위기를 벗어날 수 있는 방안 중 하나라고 합니다. 

 

채식주의의 유형

채식주의자 모두가 식물성 식품만 섭취하는 것은 아니며, 허용하고 제한하는 음식에 따라 8가지로 나누어집니다. 제한하는 것이 가장 많은 것부터 설명하겠습니다. 프루테리언(Fruitarian)은 과일과 곡식, 견과류만 섭취합니다. 식물성 재료에서도 뿌리와 잎은 허용하지 않고 식물의 열매인 것들만 먹습니다. 비건(Vegan)은 완전한 채식주의라고 할 수 있습니다. 소, 닭, 돼지, 양 등 고기를 모두 섭취하지 않습니다. 육류와 생선을 포함해 우유, 알, 벌꿀, 버터 등 동물로부터 얻은 재료는 거부합니다. 식물성 재료만 허용합니다. 락토 베지테리언(Lacto-vegetarian)은 육류, 생선과 어패류, 알은 먹지 않습니다. 모든 식물성 재료와 우유, 꿀, 유제품은 섭취합니다. 오보베지테리언(Ovo-vegetarian)은 동물성 식품 중에서 계란만 섭취하는 사람들입니다. 락토오보 베지테리언(Lacto-ovo-vegetarian)은 채식을 유지하면서 계란이나 꿀, 우유는 허용합니다. 페스코 베지테리언(Pesco-vegetarian)은 우유, 유제품, 계란, 생선 및 어패류는 먹는 채식주의자입니다. 이들은 닭, 소, 돼지, 양 등의 육식은 하지 않습니다. 폴로 베지테리언(Pollo-vegetarian)은 페스코 베지테리언이 먹는 음식들을 모두 먹고 닭고기까지 허용합니다. 마지막으로 플렉시테리언(Flexitarian)은 평소에는 채식을 유지하고 특별한 상황에서 가끔 동물성 식품을 섭취하는 준채식주의자입니다.